Fıçı

Ahşap, ekstrakte edilebilir aromatik bileşenlerinden bazılarını çözerek şarabın aromalarını zenginleştirir:

• polifenoller ve fenolik türevler (vanilya, odunsu ve baharatlı notalar),
• laktonlar (hindistan cevizi notaları),
• varil üretimi için gerekli olan ahşabın ısıtılmasından kaynaklanan bileşenler (kavurmanın ampirömatik aromaları).

Odun ve özellikle meşe ağacı, üzümün tanenleriyle birleşerek kırmızı şarapların burukluğunu iyileştiren esnek tanenler içerir.

Tahta fıçıdaki gözenekli yapı, şarabın kontrollü oksidasyonunu kolaylaştırır, yavaş ve sürekli bir oksijenasyon sağlar:

• ağızda artan yağ hissi,
• yaşlanma potansiyelinin iyileştirilmesi,
• şarabın rengini stabilize etmek.

Ahşabın şarap üzerindeki bu çok sayıda yararlı etkisi, aşağıdakiler tarafından şartlandırılmıştır:

• fıçı yaşı, şaraba yeniyken daha fazla aroma ve tanen iletir (bu nedenle fıçılar genellikle 5 yılda bir değiştirilir),
• şarabın yıllandırma süresi, en az 6 aydır,
• mahzenin sıcaklığı, 18°C'nin altında,
• mikrobiyolojik riskleri sınırlamak için uygun varil hijyeni,
• fıçıların konumu, şarabın oksijenlenmesini "yukarıdaki tapalarda" (dikey olarak) veya "yandaki tapalarda" (yatay) etkiler.

Çeşitlendirilmiş ağaç türleri

Fıçıların ve fıçılarda yıllanan şarabın yıldızı meşe! Bükülme kolaylığı, iyi geçirimsizlik, hoş kokulu moleküller, hafiflik, direnç ve düşük çürümezlik büyük avantajlardır.

• Fransız meşesi, saplı (Quercus robur) veya sapsız (Quercus petraea), yoğunluğu, inceliği ve hafif aromaları sayesinde birinci sınıf şarapları yıllandırmak için kullanılır. İspanyol meşesi (vanilya tadı) ve Kafkas meşesi buna nispeten benzer.
• Laktonlar açısından zengin ve tanenler açısından düşük olduğu için Fransa'da daha az kullanılan Amerikan ak meşesi (Quercus alba), şarap üzerinde daha yumuşak bir organoleptik iz bırakır.

Şarap bölgelerine göre değişen formatlar

Fıçı veya varil, aynı şey mi? Tam olarak değil, "varil" genellikle "fıçı" için bir eş anlamlı olarak kullanılsa da. Bir fıçı, arazilare, üzüm çeşitlerine ve tarihlerine bağlı olarak farklı boyutlara ve kapasitelere sahip olabilir ve bu nedenle… farklı isimler! En iyi bilinenleri Bordo fıçı, demi-muid, éclair, the piece, feuillette (yarım parça) ve hatta kuyruk ve yarım kuyruktur (Şampanya'da).

İşte tarihi antik çağlara kadar uzanan bir sanat! Keltler, şarap, bira veya yağ taşımak için kullanılan amforaların kırılganlığını telafi etmek için ilk fıçıları yaptılar. İlk önce palmiye ağacından yapılmış, daha sonra fıçı imalatına daha uygun özelliklere sahip meşe ağacından yapılmıştır.

Bu malzemenin ilk pratik ilgisi, aromatik panelinin kullanılan esans, kızartma yoğunluğu ve aynı zamanda fıçı yaşı ve çapına göre değişkenliğini keşfettiğimizde yavaş yavaş tat haline geldi. Fıçı, pratikliğinden organoleptik ilgisine kadar şarabın sembolü haline geldi.