Geç hasat, Fransa'daki geleneksel hasattan sonra Kasım ayında gerçekleşir. Bu aşırı olgunlaşma süreci, üzümün asma üzerinde daha uzun süre bırakılması ve olgunluk eşiğini aştıktan sonra hasat edilmesinden oluşur.
Geç hasat, üzümleri kasıtlı olarak asmada olgunlaşması için daha uzun süre bırakmak ve hasat zamanını ertelemekten ibarettir. “Aşırı olgunlaşma”dan söz edebiliriz. Uzun süre güneşe maruz kalmaları, salkımların ciddi şekilde kurumasına neden olur; bu süreç nihayetinde üzümlerdeki şeker seviyesinin artmasına ve böylece aromalarının gelişmesine yardımcı olur. Geç hasat, bir şarabın tadı üzerinde doğrudan bir etkiye sahiptir. Üretilen şaraplar, bazıları şuruplu olsa bile daha yumuşaktır.
Kurumaya bağlı kırılganlıkları nedeniyle, üzüm salkımlarının elle hasat edilmesi gerekir. Geç hasat şaraplarının fiyatı bu nedenle genellikle daha yüksektir.
Daha sonra, « geç hasat » terimi, Fransa'daki düzenlemelerle çerçevelenmiştir. Bir şarabın « geç hasat » olduğunun söylenmesi için, aşağıdakiler gibi katı özelliklere uyması gerekir:
Dolayısıyla bu unvan belirli üzüm çeşitleri için ayrılmıştır.
Geleneksel hasat gibi geç hasadın da başlaması için kesin bir tarih vermek mümkün değil. Ancak genel olarak her yıl Kasım ayında gerçekleştiğini söyleyebiliriz. Tarih, şarabın türüne göre değişir.
Bu şaraplar klasik hasatlarda da hasat edilebilmektedir. Bunları ayırt etmek için, "geç hasat" ifadesi her zaman unvandan önce gelir. Bu nedenle Fransa'da, geç hasat çoğunlukla Alsace bölgesinde gerçekleşir. Süreç, Almanya veya Lüksemburg gibi diğer Avrupa ülkelerine yabancı değil.
Geç hasatlarda aşırı olgunlaştırma işlemi saman şaraplarının üretiminde de kullanılmaktadır. Bu teknik için üzümler hasat edilir ve saman üzerinde kurutulmaya devam edilir. Sauternes gibi diğer AOC ve AOP adları da aşırı olgunlaşma süreci sayesinde elde edilir. Bu bağ için geç hasat yerine asil çürüme (veya Botrytis) terimini kullanıyoruz.
Bu şarapların potansiyellerinden ve aromalarından tam olarak yararlanabilmeleri için, tatmadan önce tavsiyelere uyularak ve belirli bir sıcaklığa uyularak havalandırılması gerekir.